Företaget Granqvists Gloves AB grundades 1984 i Karlstad. Visionen var helt enkelt att skapa världens bästa skidhandske. Det skulle ske under varumärkesnamnet LillSport®. Idag, nästan 40 år senare, är vi ett väletablerat varumärke som syns på allt från vardagsmotionären i skidspåret till elitåkarna på mästerskapen.

LillSport drivs idag av familjen Granqvist i Karlstad och produktionen sker i egen fabrik belägen i Polen som invigdes 2006 och som idag sysselsätter över 300 anställda. Tack vare närhet till tillverkningen kan LillSport kontinuerligt säkerställa handskarnas kvalitet och driva utvecklingen framåt gällande materialval och passform. Förutom skidhandskar har vi utökat sortimentet med rullskidhandskar, friluftshandskar och gaiters, allt för att trivas i utomhusmiljön.

Idag används handskar från LillSport i 10 olika landslag och genom åren har LillSport burits av bl.a Gunde Svan, Torgny Mogren, Thomas Wassberg, Marcus Hellner och Charlotte Kalla. Förutom sporthandskar så tillverkar Granqvist Sportartiklar handskar för militär, brand och polis under varumärket Granqvists®.

Lasse Granqvists ord om vägen framåt

Allt började med att vår grundare och verksamma VD Lasse Granqvist var en duktig skidåkare och irriterade sig på att delar av utrustningen inte fungerade som den borde göra. Det hela började med att mössan inte satt på plats utan hela tiden åkte upp och gjorde att han frös om öronen. Han utvecklade då produkten ”öronlappar” som satt stadigt på öronen och behöll värmen. Det var en produkt som var enkel att producera, så enkel att Lasse tog med sig material och tillverkade öronlappar på kvällarna när han var i väg på träningsläger.

Det norska outdoorföretaget LillSport, som då tillverkade ryggsäckar, nappade på Lasses idé om öronlappar och börja sälja dem. Efter att Lasse ha fått mersmak på affärer och på att förbättra befintliga produkter inom skidvärlden fortsatte han att ta itu med utvecklandet av skidhandskar. Sömmar skavde och handskarna hade fel form för att kunna greppa skidstaven. År 1980 kom till slut de första längdskidhandskarna ut på marknaden under varumärket LillSport och då var Lasse fortfarande aktiv skidåkare själv.

Vägen var inte självklart spikrak utan stötte på en del problem, Lasse hann med att producera först i Finland en kort period för att sedan flyttas till Belgrad. Där låg produktionen fram tills landets inbördeskrig 1990–1991 då LillSport återigen stod utan fabrik.

Lasse insåg att Polen kunde vara ett lockande alternativ då östländerna hade börjat öppna upp sig mot väst igen efter Berlinmurens fall. Det låg även nära Sverige geografiskt samt att det fanns en läderindustri att tillgå där. Efter tre resor ner till Polen landade valet på staden Zotow som då började sy LillSporthandskar. Ungefär i samma veva lyckades Lasse köpa loss varumärket LillSport från det norska företaget och stod nu som egen ägare till både varumärket och produktionen.  

Under denna tid hade varumärket vuxit sig starkt bland längdskidåkarna i Sverige och de bars av kända nämn som Tomas Wassberg, Gunde Svahn, Torgny Mogren och Björn Dähle. Traditionen till att bära LillSporthandskar har fortsatt sen dess och idag har vi längdskidestjärnorna Charlotte Kalla, Marcus Hellner, Stina Nilsson, Martin Sundby och många fler som åker med vårt varumärke och vi kunde inte vara mer tacksamma och stolta.

Lasse är en VD som alltid brytt sig om sin personal och värnat om att de anställda ska vilja stanna i företaget. Många av dem som var med redan i början av 1990 är kvar än idag. Det är svårt att sy handskar och det tar minst sex månader att lära upp en sömmerska så det gäller att måna om de anställda som lärt sig och få dem att trivas i företaget. Därför är en av Lasses största uppdrag att ta hand om sin personal.

Det som under 1990-talet var ett litet kollektiv i Polen har nu 320 operatörer som syr kvalitetshandskar till sport, militär, polis och brandkårer runt om i världen.